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在2020年讓全世界人人聞之色變的武漢肺炎之所以可怕，除了高傳染性，還有肺纖維化。肺纖維化造成的傷害是永久的：即使康復，死掉的肺泡也不會再生，進而會影響肺功能。肺纖維化本身是不可逆的狀態，但陽明大學、高雄榮總、台北榮總研究發現，運用臍帶間質幹細胞治療竟有修復跡象，是全球首見顛覆『肺纖維化不可逆』的認知。
利用臍帶間質幹細胞治療肺纖維化
正常肺部如氣球柔軟有彈性，纖維化的肺充滿結疤就像菜瓜布(因此也有人稱呼肺纖維化為菜瓜布肺)，也漸喪失基礎的氣體交換功能而無法正常呼吸。肺纖維化患者的存活率甚至比結腸癌、乳癌等還要低。
在過往的動物實驗數據顯示，人類臍帶間質幹細胞對腹膜、肝臟纖維化有療效，且適合進行異體異種移植，於是陽明大學、台北榮總、高雄榮總合作研究，一同探討利用臍帶間質幹細胞治療肺纖維化的可能性。
不到一個月見效 幹細胞為肺纖維化治療帶來希望
在實驗中以幹細胞移植治療在已有肺纖維化症狀的老鼠身上，經過28天後原本已纖維化的肺竟然增長出肺泡，原本公認為不可逆的肺纖維化經過幹細胞的治療，竟然不到一個月就有成效。雖然研究仍停留在動物實驗，尚未實際在人體身上見效，但本次的研究已為原先一籌莫展的肺臟纖維化帶來一線曙光。同時也說明幹細胞在醫療上確實有著趨近於無限的可能性。
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